沂蒙山下的李家村，有个姑娘叫李月娥。年方十八，生得眉目如画，一手针线活做得比绣娘还巧。提亲的媒婆踏破了门槛，爹娘却偏选了邻村的张大户家。
明日就是大喜的日子。月娥坐在梳妆台前，铜镜里映出她娇羞的脸。娘送的银簪插在发髻上，发出细碎的光。她摸着嫁衣上的鸳鸯，心里像揣了只小兔子，怦怦直跳。
院里传来脚步声，是爹娘。他们没像往常那样进来陪她说话，反而在窗外停住了。月娥屏住呼吸，想听听他们说啥，却听见爹压低的声音，带着几分狠厉：“都安排好了？”
娘的声音发颤：“那药…… 真要下？月娥可是咱亲闺女。” 爹啐了一口：“亲闺女？张家给了五十两银子！你想让你儿子打一辈子光棍？” 月娥手里的梳子 “啪” 地掉在地上。
五十两银子？弟弟娶媳妇确实需要钱，可…… 药？下啥药？月娥的脸瞬间白了，耳朵贴着窗纸，心跳得像要炸开。
“张大户说了，只要月娥生不出娃，他就休了她，到时候银子也不用还。” 爹的声音冷得像冰，“你当真是舍不得？忘了去年旱灾，是谁把咱家从饿死的边缘拉回来的？”
娘没说话，只有低低的啜泣声。月娥浑身发抖，原来爹娘不是把她嫁给张大户当正妻，是要把她推进火坑！张大户都五十多了，听说脾气暴戾，前两任妻子都死得不明不白。
窗外的脚步声远了。月娥瘫坐在地上，眼泪像断了线的珠子。她想起张大户来下聘时，那双绿豆眼在她身上打转，看得她浑身发毛。当时只当是自己多心，原来……
“不行，不能坐以待毙。” 月娥抹掉眼泪，眼神变得坚定。她得跑，可往哪跑？张家的人明日一早就来接亲，村口肯定有人守着。
她打开衣柜，翻出件最旧的粗布衣裳换上，又把平时攒的几吊钱和一块干粮塞进袖袋。铜镜里的姑娘，素面朝天，眼神里没了娇羞，只有恐惧和决绝。
院里传来爹娘的说话声，像是在商量明日的流程。月娥屏住呼吸，悄悄推开后窗。后墙外是片菜园，再往后是片树林，树林尽头有口枯井，是小时候和伙伴们玩捉迷藏的地方。
她记得那枯井很深，井口被杂草掩着，很少有人去。眼下，只有那里能藏人。月娥的心提到了嗓子眼，像狸猫似的窜出后窗，落在菜园的软泥上，没发出一点声响。
刚跑到树林边，就听见娘在屋里喊：“月娥，睡了吗？娘给你端碗安神汤。” 月娥吓得魂飞魄散，加快脚步钻进树林，借着月光往枯井的方向跑。
枯井果然还在，井口被藤蔓和杂草盖得严严实实。月娥扒开杂草，一股潮湿的土腥味扑面而来。她探头往下看，黑黢黢的，深不见底。
“只能这样了。” 月娥咬咬牙，先把粗布衣裳脱下来，铺在井口边的石头上，像是自己跑走了的样子。然后抓住井壁上的石头，一点点往下爬。
井壁很滑，长满了青苔。她好几次差点摔下去，指甲抠得生疼，终于踩到了一块结实的石头。这里离井口有两丈多，能听见上面的动静，却不容易被发现。
刚躲好，就听见树林里传来脚步声。是爹拿着火把，骂骂咧咧地走着：“死丫头，肯定跑了！早知道就该把她锁起来！” 娘跟在后面，声音带着哭腔：“会不会掉进河里了？”
火把的光从井口照下来，晃得月娥睁不开眼。她死死捂住嘴，不敢发出一点声音。心在胸腔里狂跳，像要蹦出来。
“看！这里有件衣裳！” 爹的声音带着兴奋。月娥知道，他看见了自己故意留下的衣裳。“肯定是往河边跑了！走，去河边找找！” 爹拉着娘，脚步声渐渐远去。
月娥瘫坐在石头上，浑身都被冷汗湿透了。她不知道自己在井里待了多久，只听见外面的鸡叫了一遍又一遍，天渐渐亮了。
村里传来吹吹打打的声音，是张家来接亲了。月娥捂住耳朵，眼泪又掉了下来。她想象着爹娘如何应付张家，想象着他们发现自己不在时的慌乱，心里五味杂陈。
过了约摸一个时辰，外面传来喧哗声。是张家的人发现新娘不见了，在和爹娘争吵。“你们竟敢骗我们张大户！” 一个粗嗓门喊道，“五十两银子，要么还钱，要么拿人来抵！”
爹的声音带着谄媚：“再宽限几日，我一定把那死丫头找回来！” 娘在一旁哭哭啼啼，不知说了些啥。接着是砸东西的声音，像是张家的人在掀桌子。
月娥的心揪紧了。她恨爹娘狠心，却也舍不得他们被欺负。可她知道，自己不能出去，出去就是羊入虎口。
外面的动静渐渐小了。又过了许久，太阳升到了头顶，井里也有了一丝光亮。月娥饿了，从袖袋里掏出干粮，小口小口地啃着，像只受惊的兔子。
突然，井口传来 “窸窸窣窣” 的声音。月娥吓得缩成一团，以为是爹娘找来了。一个脑袋探了进来，是张大户家的家丁，脸上带着狞笑：“果然在这里！看你往哪跑！”
月娥吓得魂都没了，往井壁里缩。家丁找来根绳子，系在井口的树上，就要往下爬。就在这时，井口突然传来一声惨叫。月娥抬头，看见家丁的身子晃了晃，掉了下去，摔在离她不远的地方，不动了。
一个穿着青布短褂的后生探进头来，脸上沾着血，手里拿着根扁担。是村里的猎户王虎子，平时沉默寡言，却总在她被欺负时偷偷帮忙。
“月娥，快上来！” 虎子的声音有些发颤。月娥愣住了：“你…… 你咋来了？”“别问了，快！” 虎子把绳子放下来。月娥抓住绳子，虎子用力往上拉，很快把她拉出了枯井。
井边还躺着两个家丁，都被打晕了。虎子拉起月娥就跑：“张家的人还在村里搜，我带你去山里躲躲。” 月娥跟着他跑，脚下的石子硌得生疼，却不敢停下。
跑到半山腰的一间破庙里，虎子才停下来。他递给月娥一个水囊：“先喝点水。” 月娥接过水囊，看着他脸上的伤：“你…… 你为啥要救我？”
虎子挠了挠头，脸有些红：“我…… 我看你爹娘不是东西，张大户也不是好人。你不该嫁给他。” 月娥想起小时候，虎子总把打来的野兔分给自己一半，心里暖暖的。
“我爹娘…… 他们会咋样？” 月娥问。虎子叹了口气：“张家的人把你家的东西都搬走了，说三日之内不还钱，就拆你家的房子。” 月娥的眼泪又掉了下来，却没哭出声。
破庙里阴暗潮湿，角落里堆着些干草。虎子把干草铺在地上：“你先在这儿歇歇，我去给你找点吃的。” 月娥点点头，看着他消失在树林里，心里像打翻了五味瓶。
虎子很快回来了，手里拿着几个野果和一只烤熟的山鸡。“趁热吃。” 他把山鸡递给月娥，自己啃着野果。月娥咬了口山鸡肉，眼泪掉在肉上：“虎子哥，谢谢你。”
“谢啥。” 虎子的脸更红了，“等过了这阵风头，我送你去投奔你姑母吧。她在邻县，张大户的手伸不了那么长。” 月娥这才想起，自己还有个姑母，是娘的妹妹，当年因为和娘吵架，多年没来往了。
在破庙里躲了三日，虎子每天都出去打探消息。他说，张家的人没找到月娥，真的把李家的房子拆了，爹娘不知去了哪里。月娥听了，心里空落落的，却也松了口气。
第四日一早，虎子背着个包袱，对月娥说：“走吧，去邻县。” 包袱里是他打猎攒的银子，还有两件干净的衣裳。月娥看着他，突然说：“虎子哥，我不投亲了。”
虎子愣了：“那你想去哪？” 月娥抬起头，眼里闪着光：“我想跟你学打猎，自己养活自己。” 虎子的眼睛亮了：“你…… 你不怕苦？” 月娥摇摇头：“再苦，也比被人卖了强。”
于是，月娥没去投奔姑母，而是跟着虎子在山里住了下来。虎子在山坳里找了间废弃的猎户屋，收拾了一下，就算是他们的家了。
虎子教月娥辨认草药，教她设陷阱，教她拉弓射箭。月娥学得很快，不到半年，就能自己打到兔子和山鸡了。她的手磨出了茧子，皮肤晒黑了，却比以前更结实，眼神里也多了股韧劲。
有次两人一起去打猎，遇上了一头野猪。野猪扑向月娥，虎子想都没想就挡在她面前，被野猪拱倒在地，腿上划了道深可见骨的口子。月娥举起弓箭，一箭射进野猪的眼睛，野猪惨叫着跑了。
她跑过去扶起虎子，眼泪掉在他的伤口上：“你咋这么傻！” 虎子忍着疼，笑了笑：“我是男人，该护着你。” 月娥看着他，突然明白了自己的心意。
这年冬天，山里下了场大雪。两人围在火堆旁，月娥给虎子缝补衣裳。虎子看着她，突然说：“月娥，你…… 你愿意嫁给我不？我没啥大本事，但我能让你吃饱穿暖，一辈子对你好。”
月娥的脸一下子红了，低下头，手里的针线却停了。半晌，她抬起头，眼里闪着泪光：“我愿意。” 虎子愣了一下，随即咧开嘴笑了，笑得像个孩子。
他们没有办婚礼，只在火堆旁拜了天地。月娥把头上的银簪取下来，插在虎子的头发上：“这是我娘给我的，现在给你，算是聘礼。” 虎子把银簪取下来，重新插回她头上：“还是你戴着，好看。”
开春后，两人在山坳里开了片荒地，种上了玉米和土豆。虎子打猎，月娥种地，日子虽然清苦，却过得踏实。月娥偶尔会想起爹娘，不知道他们过得咋样，心里有些牵挂，却再也没去找过他们。
这年秋末，月娥生下了个儿子，取名叫虎妞，虽然是男孩，却取了个女孩名，因为虎子说，希望儿子像月娥一样勇敢。虎妞满月那天，山下来了个陌生的老汉，说是月娥的姑母派来的。
老汉带来了姑母的信，说她听说了月娥的事，很是心疼，让月娥有空去看看她。还说，李家村的张大户，因为强抢民女，被官府抓了，家产也被抄了。
月娥看着信，眼泪掉了下来。她对虎子说：“咱去看看姑母吧。” 虎子点点头：“好。” 两人收拾了一下，抱着虎妞，往邻县走去。
姑母见了月娥，抱着她哭了半天：“傻孩子，受委屈了。” 姑母告诉月娥，她爹娘后来去投奔她了，只是羞于见月娥，一直没说。月娥听了，心里的那块石头总算落了地。
从姑母家回来，月娥和虎子依旧在山里过日子。只是他们不再只靠打猎种地，月娥还把自己采的草药拿到山下去卖，虎子打的野味也很受欢迎，日子渐渐好了起来。
虎妞长到三岁，就能跟着他们去山里玩了，看见兔子就喊：“爹，娘，快看！” 月娥看着儿子，想起自己当年在枯井里的绝望，再看看身边的虎子，心里暖暖的。
有人问月娥，恨不恨爹娘。月娥总是说：“以前恨，现在不恨了。要不是他们，我也遇不上虎子，过不上现在的日子。” 虎子在一旁听着，握住她的手，眼里满是温柔。
几年后，官府在山里设了驿站，方便来往的客商歇脚。月娥和虎子在驿站旁边开了家小饭馆，卖些野味和山野菜，生意很是红火。月娥的手艺好，炖的野鸡汤，香得能引来十里地外的人。
有次，两个衣衫褴褛的乞丐来到饭馆门口，月娥见他们可怜，给了他们两碗热汤面。乞丐抬起头，月娥愣住了 —— 是她的爹娘。
爹娘也认出了她，扑通一声跪在地上，老泪纵横：“月娥，爹错了，娘错了……” 月娥的眼泪掉了下来，拉起他们：“快起来，进屋说话。”
原来，爹娘被张家赶出来后，流落到邻县，靠乞讨为生。后来听说张大户被抓了，才敢回来，没想到在这里遇见了月娥。
虎子走过来，对月娥说：“让他们留下吧，帮着看看店。” 月娥点点头，眼里闪着泪光。爹娘留了下来，帮着洗碗择菜，话不多，却总是偷偷看着月娥，眼里满是愧疚。
饭馆的生意越来越好，月娥又生了个女儿，取名叫念井，是为了记住那口救了她一命的枯井。念井长得像月娥，眉眼间却有虎子的英气。
村里的老人们说起月娥的故事，总爱念叨：“这姑娘命大，也心善。掉进枯井都能爬出来，还能原谅狠心的爹娘，不是一般人能做到的。”
月娥听了，只是笑。她知道，自己能活下来，靠的不只是运气，还有虎子的帮助，还有自己没放弃的勇气。那口枯井，不仅是她的避难所，更是她人生的转折点。
如今的李家村，那口枯井还在，只是被村里人用石头填了一半，上面盖了间小庙，说是为了纪念月娥的重生。来往的客商路过，总会去庙里拜拜，听村里的老人讲那个姑娘梳妆待嫁，听父母谈话有蹊跷，跳进枯井逃过一劫的故事。
他们说，人生就像那口枯井，看似绝境，说不定就是生路。关键是在危难时刻，要有月娥那样的决断和勇气，也要有虎子那样的善良和担当。
而月娥和虎子，依旧守着他们的小饭馆，看着孩子们长大，看着爹娘渐渐老去。饭馆的墙上，挂着一张弓和一把采药的小锄，像是在诉说着那段从枯井里爬出来的岁月，那段从绝望中开出花来的人生。